前一段时间，一张“一个人的毕业照”在网络上广为流传。主角是北京大学2010级古生物专业的毕业生薛逸凡。在中国，古生物学是个不折不扣的“冷门学科”。
该学科主要以化石为研究对象，探讨古代生命的特征和演化历史，讨论重大的生命起源和生物灭绝与复苏事件，是探索地球演化历史和环境变化等方面的基础性学科。
不仅在中国大学，国外大学也有许多冷门专业，甚至可以说是“奇葩”专业。
学生若感兴趣，学校就敢开课
2012年，美国加州大学伯克利分校正式把“三国杀”列入秋季选修课的名单，该课程的正式译名为——“探索三国：中国经典小说与‘三国杀’桌游”。
“三国杀”是风靡中国的桌面游戏，以群雄争霸、尔虞我诈的三国时代为背景。
伯克利分校这一课程旨在讲授三国时期有关的历史人物、重大事件，并把古代历史与现代流行文化结合，通过桌游、电影、书籍等通俗易懂的方式，使学生对中国古代历史文化有更直观的印象，也让课堂更加生动有趣。
该课程由3位老师共同教授，开课14周，还能算学分。值得一提的是，“三国杀”选修课的设想是由学生提出的。在伯克利分校，学生的提议只要通过学校的审核就能立课。
浪漫的法国人更是天马行空。里昂第二大学开设了1年制的“小丑表演”专业，为希望从事小丑表演的学生提供理论学习和表演实践的机会，并颁发相当于中国硕士学位的文凭。
可千万别小瞧小丑专业，除了形体表演和发音训练等“专业课”，学生还需修读人类学、社会学和经济学等“必修课”。
与此同时，他们还被要求前往马戏团、医院、儿童中心和老人院等地实习，从而积累实践经验，为日后的事业发展铺路。
听似滑稽的小丑专业，治学之严谨丝毫不逊色于其他“严肃”专业。
除“三国杀”与小丑课外，国外还有许多深度挖掘学生兴趣的“奇葩”学科或课程，例如美国康涅狄格大学的木偶学专业，加州大学洛杉矶分校的同性恋音乐学课，英国考文垂大学、利物浦大学开设的研究鬼神的灵学专业，等等。
更令人啼笑皆非的是，英国南泰晤士大学居然开设了“性感高跟鞋”课程，专门教授女生如何高雅地穿高跟鞋走路，帮助女生学会商业世界的生存方式，使她们更好地在社交时引人关注。
另一种接近偶像的方法
说到英国流行文化，就不得不提英国音乐和体育两大领域的代表性人物：“披头士”乐队和足球明星贝克汉姆。
几十年来，“披头士”乐队在英国及世界流行乐坛的地位从未被撼动。贝克汉姆则以高超的球技和英俊的外表成为万千女性心目中的“男神”。
倘若你对这两组偶像十分痴迷，又恰好有去英国深造的机会，那么，恭喜你，英国利物浦大学设立了“披头士，流行音乐与社会”专业，英国斯坦福郡大学则设有“贝克汉姆”课。
“披头士”专业颁发的是文学硕士学位。这个专业以“披头士”乐队作为案例，探讨和分析流行音乐在过去半个世纪内所发挥的作用。
利物浦是“披头士”乐队的故乡，号称“世界流行音乐之都”。利物浦大学开设“披头士”这个举世无双的专业也顺理成章。
至于“贝克汉姆”课，则主要面向传媒研究、社会学和体育科学的学生。课程的主要内容，是分析和审视现代足球运动自十七世纪起源以来，是如何从民间文化发展成英国主流文化，乃至世界主流文化的。
哈利·波特作为英国文化的又一重要元素，也吸引了一批大学纷纷为之开课：
英国杜伦大学开设了“哈利·波特与幻觉时代”课程，把哈利·波特系列故事放在其广阔的人文、社会背景中研究，并探索一些最基础的议题，比如校园道德经验体系等；
大洋彼岸的美国霜堡州立大学开设了“哈利·波特与科学”课程，分析小说中出现的魔法事件，并试图用物理学原理来解释；
中国的中山大学也“不甘示弱”，开设了“哈利·波特与遗传学”选修课，以哈利·波特为模本来研究医学、生物学，还在国内引发了不小争议。
恐怖、浪漫、罪恶——“人才”定向培养
国外这些“奇葩”专业里，最“恐怖”的估计就是英国巴斯大学的“死亡学”专业了。千万别以为学习“死亡学”就是学习如何抬运棺材或处理尸体。
巴斯大学声称，希望通过教学让学生更好地面对失去亲人的伤痛，懂得安慰他人的心灵，学会处理大规模死亡的情况。
巴斯大学死亡与社会研究中心和英国殡葬司仪协会达成价值15万英镑的协议，创立了公共基础专业课程，并于2006年秋季开始招收研究死亡与社会学的硕士研究生。
该硕士学位的招收对象是有志于从事心理辅导、健康保健或者殡葬业的人士。
英国葬仪服务业对巴斯大学推出葬仪专业表示欢迎，并希望课程能向殡葬行业输送一批专业人才，并提升葬仪服务在社会中的地位。
据称，该专业的产生，源于现代社会中英国人对死亡态度的转变，此转变则激发出更多学术研究上的兴趣。
有“恐怖”的课，也自然有浪漫的课。美国康奈尔大学设有“葡萄栽培与葡萄酒酿制学”课程。在纽约州葡萄酒区的核心地段，也是在世界顶尖大学里，专心种植葡萄和学习酿酒的同时，来一杯当地的陈年葡萄酒，是不是既浪漫又享受?
在西方，葡萄酒总与“高雅”挂钩，会品酒也意味着“有品位”，而且一瓶上好的葡萄酒虽然总是价格不菲，但总能让让无数富人趋之若鹜。于是，设立葡萄酒专业也不失为把握市场需求、培养相关人才的一项明智之举。
不过，为了培养“专业人才”，美国一些大学的举动似乎有点过了。
美国加州的奥克斯特丹大学开设了“大麻种植”专业。
这一专业开设的课程包括法律咨询、电气工程和园艺，学生需要掌握大麻的生长规律及其对光和水的要求，涉及物理学、生物学等多个学科，课程难度远比想像得大。
2012年4月，该大学还遭到当地政府的突击检查，部分设备被没收。
美国加州的大学似乎颇好开设具有争议的专业。该州苏珊维尔市的拉森社区学院与美国全国步枪协会合作，开设了美国最早的枪械制造专业，发放“枪械制造与维修”的准理学学士学位，设有“基础机械工厂”“镌板”等课程。
国外大学五花八门的“奇葩”专业与课程，显现出轻松的治学态度、独特的幽默感以及丰富的想像力。不过，那些令人匪夷所思的灵学课、制枪制毒课，即使是在西方社会，也不是都能被安然接受。
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