美国高中分公立和私立两大类，美国法律规定：公立中学允许外籍学生就读的最长期限是一年，只有少量国际 学生以交换生（见高中交换生）的形式就读。私立中学则没有这样的限制，国际学生只有在私立中学就读才能在美国接受全部的高中教育。美国有几百所私立高中对 国际学生开 放，本手册中拥有诸多百年名校，这些私立中学无论在教学质量还是教学设施方面都处于卓越地位。 美国的年级是这样划分的:初中为7-8年级（相当于中国的初一，初二），高中为9-12年级（相当于中国的初三-高三） 美 国高中课程分为必修课和选修课，涉及的科目非常广泛。大多数学校提供的课程包括写作与演讲、美国历史、英语文法、文学、基础数学、科学、社会学、领导艺 术、地理、经济学等。学生也可以选修一些科目，例如艺术历史，生物，微积分，化学，计算机科学，大学经济，微观经济学，英语语言，英语文学，音乐理论，物 理，第二语言（如西班牙语等），统计学，艺术工作室，世界历史等。 学生在完成必修及自选的课程外，可以按照自己的能力和兴趣选修大学预备课程，也就是AP课程(*注一),从而为成为美国知名高校打下坚实的基础。美国大学的入学考试是SAT(*注二)和ACT(*注三)，目前 国内大多数同国学生不能够取得高分是由于中美教育的差异及英语水平欠佳，而在美国读高中的学生就有了足够的优势。