感恩节。吃感恩节大餐的时候，有些美国人会把自己的家族历史追溯到“五月花”号（Mayflower），而有些人则会讨论他们吃到嘴里的感恩节主菜的血系传承。
弗莱彻（Mishel Fletcher）会用一只火鸡来烹制感恩节大餐，而这只火鸡的家族历史可以上溯到19世纪。加州圣迭戈（San Diego）的这位营销主管说，等我们告诉人们这只火鸡的血统可追溯到大约150年前的时候，这肯定会成为大家在餐桌上热议的话题。
弗莱彻的这只火鸡可谓大有来头，它的血统可追溯至火鸡被大规模饲养以适应现代口味之前的某个时代。
这只鸡的价格大约是超市里卖的有机养殖鸡的三倍，但弗莱彻说，这已经是她第四年用这种在自然环境下长大的火鸡做菜了。
拥护者称，传统血系火鸡的味道比超市卖的普通火鸡更好。更何况，这种火鸡活得也比较滋润：商业化饲养的白火鸡由于胸部过大而无法直立行走，如果没有农夫的帮助，它们连交配这个动作都无法完成。
里斯（Frank Reese Jr.）经营的养鸡场就提供这种传统血系火鸡。他的养鸡场位于堪萨斯州的林茨堡(Lindsborg)，已经经营了四代。里斯饲养着1万只火鸡，按照他的考证，这些火鸡的祖先至少能追溯到1890年，其中包括标准青铜色火鸡（Standard Bronze）。资料显示，这一年正是宾夕法尼亚州迈耶斯代尔(Meyersdale)的Bird Brothers农场开始出售获奖的青铜色火鸡的年份，这种火鸡以其青铜色的羽毛闻名遐迩。
里斯的传统血系火鸡拥有诸多超市火鸡不具有的特点：它们能真的飞起来，还能到处跑。63岁的里斯说，火鸡不应该一摇一摆地走路，只有畸形火鸡才那么走。里斯从五岁开始就饲养有着“贵族”血统的火鸡。
他说，我们祖先吃的火鸡拥有健步如飞的长腿，而现在大规模养殖的火鸡的腿则又短又粗。他养的这种活动力强的火鸡肉色更深，肉质更美，他说。
美国家畜品种保护委员会（American Livestock Breeds Conservancy）最新的火鸡普查显示，随着传统血系火鸡品种越来越受欢迎，1997年至2006年间美国饲养的火鸡数量增长了近700%。
传统血系火鸡包括经美国家禽协会（American Poultry Association）认证的8个品种。这些火鸡的生长期和饲养成本分别是商业化养殖火鸡的两倍和三倍。
一只重14磅的传统血系火鸡零售价为100美元，甚至更高。里斯说，这就好比是养一个运动员和养一个整天在沙发上看电视的懒鬼的区别。
饲养者既无法将自己的火鸡的血统追溯至普利茅斯洛克种火鸡（Plymouth Rock），历史学家也不知道当年的清教徒在第一个感恩节是否吃了火鸡。从某个时候开始，早期的殖民者将欧洲饲养的体型较小的火鸡与美国野火鸡杂交，从而培育出了标准青铜色火鸡这样健硕而温驯的火鸡品种。
一直到20世纪50年代，传统血系火鸡都很常见，不过现在却正在从濒临灭绝的状态再次回归。据美国倡导可持续饮食的非营利组织慢食美国（Slow Food U.S.A.）称，就在15年前，美国剩下的纳拉更赛火鸡（Narragansett）还不到100只。
2001年，该组织将标准青铜色火鸡、纳拉更赛火鸡、波旁红火鸡（Bourbon Red）等传统品种纳入其“美味方舟”（Ark of Taste）名单，以期引起人们对这些濒临灭绝的火鸡品种的关注。
在慢食运动推广之前，里斯饲养火鸡主要是出于爱好，并且赢得了无数爱鸟人比赛的奖项。他说，一直以来火鸡就是我的生命。
里斯饲养的青铜色火鸡是有家谱的。他说，这些火鸡的祖先是在1917年乘火车来到堪萨斯的，当时他的导师卡多什（Norman Kardosh）的母亲在结婚时收到了别人赠送的10只Bird Brothers农场的火鸡蛋，然后把这些火鸡蛋从宾夕法尼亚州运了出去。久而久之，里斯得到了更多的品种，比如波旁红火鸡，它的家谱可以追溯至1928年。
里斯不喜欢宰杀自己养的火鸡。他卖出的火鸡贴的都是好牧人养鸡场（Good Shepherd Poultry Ranch）的标签。他说，把火鸡装上车运走加工的那一天在我看来简直是地狱一般的日子。不过他也说，拯救它们的唯一方法是吃了它们，让它们重新回到市场上。
他曾把自己养的火鸡品种扩散到其他地方。2007年，加州波利纳斯(Bolinas)有名的可持续养殖农场主尼曼（Bill Niman）联系到了里斯，有意购买传统血系火鸡雏鸡在加州饲养。尼曼说，我们之所欲涉足这个领域，就是因为这种血系能够培养出健康的火鸡。
当年春天，他和妻子从里斯的堪萨斯养鸡场挑选了225只出生刚一天的雏鸡，驾驶一辆福特Fusion横贯半个美国回到加州。整整一路，小火鸡都在后座上叽叽喳喳叫个不停。中途休息时，他们都会把火鸡带到宾馆房间，听小鸡叽叽喳喳三个小时之后又接着赶路。
为了找到最佳的饲养方法，尼曼夫妇不得不翻阅一些60年前出版的火鸡饲养指南。他们对火鸡们的性情很满意，其中一些火鸡还被安置在了他们太平洋海岸的房子附近。火鸡喜欢飞，喜欢在房顶栖息，但没有一只飞走。
尼曼说，它们是一群能欣赏海景的快乐火鸡。每次尼曼靠近并且叫“来吧，火鸡”的时候，农场里的这些火鸡就会向他飞奔而来。
有人不喜欢传统血系火鸡稍微有些难闻的味道，但大多数人都赞不绝口。加州奥克兰26岁的医务管理员派瑞曼（Sam Perryman）是环保主义素食者，但去年却为一只传统血系火鸡破了例。他说，感恩节对我们来说是个重要节日，我们想为非素食家庭保持这种传统的庆祝方式。
经过一番研究之后，他花了近200美元买了一只附近农场饲养的重23磅的波旁红火鸡。他说，卖火鸡的人对这只火鸡的情形了如指掌，说不定连这只鸡的生日是哪天都知道。
他用一只原本放在公寓的阳台上的桶把这只火鸡带回家后，和女友伯恩鲍姆（Hannah Birnbaum）两人花了一小时用钳子拔掉它的深色羽毛。
然后他向双方的家人解释了火鸡的传统。他说，我告诉女友的父母这只火鸡为何如此特别，他们的反应是，噢，你们这些加州人。
他们尝过之后说这是他们吃过的最棒的火鸡，他说。
