最近一项新的研究显示，近一半的美国人说，如遇紧急情况，30天内他们肯定或可能无法拿出2,000美元，这加深了人们对许多美国家庭财务脆弱性的担忧。


国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)发表的一篇论文中，乔治华盛顿大学商学院(George Washington School of Business)的陆莎迪(Annamaria Lusardi)，普林斯顿大学的施耐德(Daniel J. Schneider)以及哈佛商学院(Harvard Business School)图法诺(Peter Tufano)利用市场研究公司TNS2009年针对全球经济危机调查的数据，证实了美国和其它国家普遍存在的财务脆弱性现象。


调查问了一个非常简单的问题：如果下个月你碰到2,000美元的意外开支，你如何筹措所需资金?在美国，24.9%的受访者表示肯定能筹措，25.1%的人说可能可以，22.2%的人说大概不能，27.9%的人说肯定不能。三位作者说，2,000美元大致相当于车子意外大修一次的费用;或是一次医疗支出中高额的自付费用；或是相当于一笔诉讼费用;或是一次家装修缮的费用。更具体地说，作者以更换一个自动变速箱需要2,000美元为例，研究了那些声称要动用大约 1,500美元储蓄以应对意外情况的低收入家庭。



财务脆弱性并不仅限于低收入群体。三位作者写道，在某些社会经济指标上较脆弱的家庭更有可能表现出财务脆弱性，且这种可能性会大很多。这些社会经济指标包括收入、财富、财富损失、教育程度、妇女以及有子女的家庭。三位作者写道，更令人吃惊的发现是，一些看似“中产阶级”的美国家庭却有很大一部分自认在家庭财务上是脆弱的。这要么反映出这部分家庭的财务状况比外界想象的要脆弱的多，要么这些家庭非常地焦虑或悲观。无论对于公共政策研究还是这些家庭的行为来说，上述两种可能解释都很重要。


陆莎迪、施耐德和图法诺同时也研究了人们应对意外支出的方式。大多数人的应对方式有以下几种：动用储蓄;向家人和朋友求助;贷款或使用信用卡；利用“发薪日贷款”或变卖资产。


三位作者写道，算上那些典当财物、变卖房产或利用发薪日贷款的人，在被问及应对方法的受访者中，共有25.7%的人(这相当于全体受访者的18.6%)会通过一些可能会被视作极端的手段筹措这笔紧急资金。再加上27.9%的肯定无法应对紧急情况的受访者，这样在全部受访者中，大约有46.5%的人活在非常接近财务困境的边缘。

与此同时，陆莎迪、施奈德和图法诺也研究了不同国家间比较的情况。他们和当地合作伙伴交换了意见，调整了以当地货币计算的价格以便比较。三位作者写道，应对紧急情况能力最低的国家是美国、英国和德国。在这三个国家中，一半或超过一半的家庭可能或肯定无法筹措紧急资金。法国和葡萄牙的情况居中：在葡萄牙，46%的受访者肯定或可能无法筹措资金，在法国这一比例为37%。应对紧急情况能力最高的国家是加拿大(28%的人肯定或可能无法筹措资金)、荷兰(27.9%)和意大利(20%)。