1、打喷嚏(Sneeze)
刚来美国课堂学习时,当时有位生物老师总在课堂上打喷嚏,在他打喷嚏的时候,总是发出一种很滑稽的怪声“阿Q阿Q”,如果在中国,所有人会把它当作笑柄来看待,我当时忍不住笑出来,旁边的人都用怀疑的眼神看着我,弄得气氛很尴尬。当老师打完那么一连串粗声怪调的喷嚏后,所有人都对老师说:“God bless you!” (愿上帝保佑你)当时我很疑惑不解。回到家问了爸爸之后才知道,其中有2种说法,一个是以前英美国家的人认为人打喷嚏时灵魂会出壳,所以礼节性的说声上帝保佑你。另外一个说法是早在公元590年间,罗马突然爆发鼠疫,当时的大王下令让属下游街并祈祷沾染鼠疫的民众,当时打喷嚏被认为是一种疾病的症状,这句God bless you也就成为今天打喷嚏后所说的祝福语了。
2、聚会(Party)
初来乍到,原以为到了美国之后,所有聚会形式的活动都跟酒离不开,红酒配美人?每个人都穿成像小公主小王子一般,像《灰姑娘》一样,派对就是在童话般的大堂里跳舞,偶尔也会展开一系列神秘的邂逅。而我来到美国之后,接触到的美国同学所说的聚会,只是在家随随便便的穿着,放着音乐,玩着扑克牌游戏,再选几个好电影,餐桌上摆上了经典的聚会晚餐披萨饼Pizza,还有一些所谓的垃圾食品薯片、汽水还有一些巧克力制品。有很多留学生都只留下一个结论:我们上当了!可不是所有的party都像电视剧上所描述的那样梦幻、华丽。
3、皮肤保养(Skin care)
每当啦啦队训练过后,其他队员总是拉帮结伙去健身房晒黑Tanning。还有几次学校舞会前,很多人宁可排着长队去做皮肤护理,把皮肤弄成黑色。当时的我对西方人的观念很不解,白人竟然不喜欢白皮肤,竟花着大钱去故意晒黑?而我们亚洲女人一直都希望自己的皮肤是白皙透亮的。很多美国人认为雪白的皮肤是不健康的,只有黝黑皮肤的女人才具有诱惑力。还有一次,在啦啦队竞赛前,所有女孩都会互相摸摸对方的腿,检查是否已刮过腿毛,当时茫然的我突然冒出一句:“你们这么喜欢去刮腿毛哇?经常光腿毛会越来越粗、越长越快的,我就从来没有刮过。”话音刚落,所有人都朝我这边看来,很惊讶地回应,“你没开玩笑吧?你腿那么光滑,我们以为你那么勤奋,每天都在刮。”随后大家都过来检查我的腿了,真无语%……¥。嗯~最后总结一句,还是做亚洲人好!
4、辛辣食物(Spicy food)
每天晚上放学回家我都会把第二天午餐提前准备好,把中餐带到学校去吃,借此也多宣传下中华美食。每天的饭菜里只添了一点点的辣椒酱,可当我让同学品尝的时候,几乎所有人都受不了菜里的辛辣味道,直捂着嘴说,hot,spicy~唉,就连平时最喜欢吃辣的同学都受不了。而平时美国人最能接受的辣就是墨西哥食品中的辛辣味,我曾经尝过他们最辣Chilli酱,也比不上我国四川的任何辣酱。
5、住所(Living)
“美国人都住别墅吗?”曾很多网友都这样问我。在美国很少能见到中国式的“高楼大厦”居民楼,一般人住在一层或两层外加地下室的简单套居。美国居民的居住方式可以分为很多种:Mansion是美式高等别墅的意思;很多人都错用了villa一词,Villa一般指欧洲人的别墅,而不是美式别墅;在美国普通人住的别墅一般就叫做House;Cottage在美国一般属于农场的小房子;而公寓Apartment,一般只有穷人才住的合间套房,但不包括所有穷人。
6、在线网络(Online)
“美国也有QQ呀?”也曾有很多网友这样问过。说实话,这是一个很愚蠢的问题。网络是什么?网络就是全球通,只要没有设定屏蔽,任何资料任何网站都可以进入,只要在美国登录腾讯网站不就可以下载QQ软件了嘛!而且,并不是所有美国人都用MSN的,MSN只是一种常见的商用联系方式,而大多数的美国居民和学生都喜欢用facebook和myspace网站。
7、点餐(Orderingfood)
在美国吃一顿饭也会讲究很多,餐前小吃呀,蔬菜沙拉呀,汤类呀,主食呀,饭后甜点呀,只是一点点就超过了每天应该摄取的卡路里。其实按照中国人的小肚子来说,就在Chili饭店点个餐前小吃就足够填饱肚子了。而且,美国人吃饭很会挑精髓,例如,美国人只吃鸡的“精华”,鸡的大腿、腹肉等等,而中国人什么都可以吃,鸡爪、鸡头,就连吃鸡屁股也成了一些人的爱好。只要是鸡,中国人通通都消灭!
8、花花公子(Playboy)
如果我没有记错的话,花花公子在中国市场是一个非常出名的时尚品牌吧?在没出国前,我一直很喜欢花花公子这个品牌的商品。而在经过一次尴尬事件后,我对这词的观念完全转变。有一次我上学戴了一副花花公子女郎的耳环去上学,当我的英语老师发现后,立即请求我马上把耳环摘掉并警告我以后不准戴这耳环去学校。当时的我疑惑不解,不就是戴着两只兔子耳环去学校,能有什么影响?老师解释给我说,这就是两国文化的隔阂,在国内只因2只可爱的兔子却变成了时尚品牌,而在美国高中,我戴了花花公子的耳环或者任何花花公子商品,大家会认为我的思想是肮脏的,满脑子想的都是裸体女人naked woman,所以在美国用花花公子品牌商品还是要多加小心。
9、登报纸(Newspaper)
其实在美国上报纸是经常事,在小镇的每周播报里,经常会发表一些近期所发生的趣事等等。而在中国,上报纸不容易!再有,在美国送报纸的方式也很特别,经常在家周围,看到一些穿着旱冰鞋的学生,顺手就把一份报纸投掷在对方的草坪上,迅速快捷,这就是一份不起眼的工作。
10、长途旅行(Long journey)
在中国可以坐长达50小时左右的长途列车,而在美国,只有短途列车,从来没有听说过跨州的乘人列车,一般家庭旅行或者公司出差都只有开自驾车或者坐飞机。
也许你找不到比美国大学思维更活跃、更包容的校园,但是,在这种看似无边无际的“自由”背后是数不清的规矩,这些规矩潜移默化在美国人的日常生活和一举一动中。什么年龄做什么事说什么话穿什么衣服,你都能感受到“潜规则”。
大学校园是知识的殿堂,也是恋爱的圣地。学生就像候鸟,到了上大学的年龄就会飞来,飞来啃书本,也谈恋爱。中国的家长们对孩子在大学里恋爱,虽然明令禁止的很少,但多少有些不情不愿。孩子们经常被告诫“学业为重”。美国的家长们对孩子在大学里恋爱,很多都持鼓励态度。
“花心”在大学时代的同义词是“受欢迎”,越“花心”似乎就越受欢迎。我在纽约教书的时候,有个学生长得人高马大,对每个女孩都那么体贴,因此在女生中很吃得开。每次他来上课,身边都围着很多女同学,颇有点儿嫔妃成群的味道。
大学校园里,很多年轻人的荒唐事美国的上一代都经历过。最近的3位美国总统都有过在高中、大学年龄吸毒的历史。奥巴马更是把这段经历坦白地写在自己的自传中。面对成长中的烦恼和种族的困扰,他写道:“大麻帮了我,还有酒,也许还有点儿可卡因,如果能买得起的话,没有海洛因。北京奥运会上的游泳巨星菲尔普斯在派对上被拍到吸大麻,事后他一本正经地道了歉,美国公众很快原谅了他,就像原谅自己的总统们一样。
恋爱、吸大麻、喝酒,似乎成了美国大学生的“必修课”。据美国官方统计,超过一半的18岁至25岁的美国青年有吸大麻的经历。尽管吸大麻犯法,卖吸大麻用的烟枪却合法,康奈尔大学的街边小店里明目张胆地摆放着烟枪。21岁之前喝酒在很多州是违法的,过了这个年龄,大学生们就可以拿着自己的驾照,名正言顺大摇大摆地去逛酒吧,跟人调情,怎么灌自己灌人家都行。
不过,大学生情侣们无论在酒吧和派对上怎样招摇、过分,怎样如胶似漆,在课堂上还是很守规矩的。牵手、接吻、搂搂抱抱的“情侣症状”不光在课堂上很少见,在图书馆里和草坪上也很少见。美国人把公众场合的亲热行为叫做PDA(Public Display of Affection)。知书达理的人对PDA都比较忌讳。这也是美国人保护私人空间的延伸,在公众场合吸烟、高声谈笑、盯着人看、排队时挨挨挤挤等,都被认为是对他人私人空间的侵犯(包括视觉、听觉、物理空间等的侵犯)。为了不让看的人感到别扭,大学生情侣们很少在人多的情况下“举止亲昵”,除非有个非常充足的理由,比如久别重逢,结婚,或者劫后余生。
亲戚家的孩子在大学里迷茫地向我问人生的路。我禁不住想说:把握时间好好谈恋爱。在大学里多约会,结婚的时候才不至于那么幼稚与盲目。对异性了解不够、相处经验不足,将来婚姻中会矛盾成串。每次离婚其实都是一次失恋,不如把该失的恋都在婚前失过了,不用离婚结婚地折腾,也算环保。
一旦离开校园结了婚,曾经处处留情的恋爱狂们就蜕变为住家男女。无论公事、应酬多忙,晚饭还是要回家吃的,万一回不了,电话一定要打一个。社交的对象也变为夫妇档,酒吧不去了,舞技荒疏了,你突然发现在这样的社会环境里,要想出个轨真要颇费思量,是个劳心劳力的事儿。
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