今年，入冬以来，美国创下历史上第二个最温和的冬季纪录，全美的经济也因而受到影响，好坏参半。冬季服装销售下跌，滑雪度假场地清空，然而，减少暖气能源，街区铲雪的成本，对于一些消费者和当地政府也带来好处。

　　经历两个残酷漫长的冬季之后，今年的气温一直如此温暖，气象预报指出，一月份，全美的平均气温一直高于正常华氏3至4度，许多美国人一直怀疑寒冬是否还会再来。

　　今年一月，美国录得自2006年以来，最暖和的冬天，降雪量最少，加拿大也是50年来第二最低降雪量的冬季。

　　温暖的天气，削减暖气的需求，对于大型的气油公司来说，其利润跌至10年新低点，被逼关闭部份的生产。

　　到底，暖冬有何好处和坏处?以下是一些受影响行业的总结：

　　天然气价格


　　当天气反常时，能源价格最直接受影响，今年冬天，家庭和企业减少使用暖气。从11月，12月和1月，对于美国东北地区，主要的能源需求中心，其暖气的需求大减，相对去年超过20%。

　　分析师指出，除非有一个极端的咒语，进入早春时，能源的耗量将会保持现时的水平。

　　根据天然气分析师舒尔特(Jan Schulte)指出，冬季结束之前，如果二月至四月期间，气温比正常寒冷10度，才会返回正常的能源耗量水平。他说：“这是根本不可能的。”

　　刺激经济

　　暖冬可能提供了一个短暂的刺激经济期，尤其是建筑行业，提早进行建设的工程。但是，摩根大通的研究人员估计，这种影响是轻微的。

　　高盛估计，12月份，暖和的天气可能导致雇主增加20,000万就业岗位。事实上，较少的暴风雪，让人们更容易购物。没有温和的天气，12月的零售行业可能早已收缩，相反，其增长出现0.1%。

　　与此同时，较低的暖气费用，对于许多美国家庭来说，可减低生活开支。节省的这笔钱，可能用于其他产品和服务的消费，或是储蓄起来。

　　零售业

　　暖冬天气，迫使美国许多零售商提早推出折扣优惠，以清理货架上的冬季大衣，毛衣，靴子和手套，

　　与此同时，餐馆和啤酒销售商可能会出现增长。

　　为企业提供气象数据分析的伯恩哈特(Scott Bernhardt)说：“在这种经济环境下，没有人有消费能力，除非是有必要性，因此，今年的冬季天气说明，并不需要寒衣或其他防寒物品。”

　　伯恩哈特说：“今年，对服装行业的冲击最大。”他预计寒衣销售下降20%至30%，此外，雪铲和岩盐等项目的需求，也是大幅减弱。

　　位于堪萨斯州的奥佛兰(Overland Park)，今年的冬季是异常的温暖，二月份平均65度华氏。在家得宝(Home Depot)的商店内，雪铲，吹雪机和其他冬季设备已经被转移到一个小角落，转而重点出售割草机。上週，位于堪萨斯城地区的Target商店，雪橇等用品已经开始减价促销。

　　除了帽子，手套和吹雪机，在温暖的冬天下，消费者可能更想要一瓶冰镇的啤酒。啤酒业务的编辑哈利(Harry Schuhmacher)指出：“温暖的天气，总是有助于啤酒销量。现时，难以总结过去两个多月的销售量，结论还为时过早。”

　　当地政府


　　对于美国许多地方政府，仍然处于金融危机和经济衰退的拖累下，暖冬绝对是一个好消息。市，县政府报告，暖冬减少其有关学校和其他政府建筑物的暖费成本。

　　再者，减少支付铲雪的工人，减少使用雪盐，不致磨损和撕裂公路和道路设备，降低加班成本，有助于地方当局解决经费的压力问题。

　　伊利诺伊州报告说，12月节省州议会大厦和其他建筑物的暖气费用5万美元，在芝加哥，每年预算至少2,000万美元，用于处理铲雪和寒冬暖气费用的问题。然而，过去两个月以来，芝加哥政府只动用9次的雪盐清理街道。

　　芝加哥卫生署发言人马特史密斯(Matt Smith)说，迄今使用的雪盐量，大约为去年的一半。但是，市长伊曼纽尔(Rahm Emanuel)继续削弱近6.36亿美元，包括裁员和削减开支，弥补预算缺口。史密斯说：“就像每个雪花是不同的，每年冬季也不同，这个冬天，我们仍然有很长的路要走。”

　　堪萨斯城，今季的降雪量只是0.3英寸，从1981年至2010年当地冬季平均降雪量为19.5英寸，其后两年，当地降雪量更超过40英寸。城市发言人丹尼斯加格农(Dennis Gagnon)说，到目前为止，至少节省了加班工资，燃料和其他铲雪费用大约25万美元。

　　他说：“你永远不知道会发生什么事，去年二月，曾经出现有一场大的风暴，如果今年，我们不使用任何雪盐，可以留到明年，额外节省的储蓄，可能高达130万美元。”

　　旅游业

　　位于美国东北部新罕布什尔州(New Hampshire)的滑雪胜地，相比去年，业绩大约下跌30%。温暖的冬天，伤害了当地的旅馆和餐馆的销售，以及员工的收入。滑雪运动学校的董事克雷格(Ben Craig)说：“温暖的天气，对业务有一定的影响，当人们看不到前院积雪，很难感到兴奋而去滑雪。”

　　克雷格说，缺乏天然降雪，被迫于滑雪场地加入大量的人造雪，因而提高成本。他说：“很多的滑雪胜地，位于农村地区，每年冬天的滑雪季节，正是当地最大的经济收入来源。”

　　旅游业的大卫菲什曼(David Fishman)表示，天气和暖，也影响美国人寒假旅行的想法。他说：“寒冬的时候，人们想到南部度假，一些充满阳光的地方避寒。”

　　他续说：“当情况是这样的，人们不会考虑旅行，因为他们看不到外面有雪，也不需要找一个暖和的地方。”

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