美国作为全球教育最发达的国家之一，一直被人们认为拥有最完善的教学体系和最有效的学习方法，是很多学生梦寐以求的学习圣殿。其实，这只是美国专业教育的特点，像语言学校这样的教育机构就是一个例外。美国的语言学校分为一般的语言学校、大学设立的语言学校和社区设立的语言学校，这些大家需要分清楚。所教授的语言项目为ESL，也叫English as Second Language（英语作为第二外语）。事实上，美国语言学校收费高昂，学习效果却并不如某些国内知名培训机构明显，学生长期在语言学校读语言，会很大程度上损害他们的积极性和对于接受美国教育的兴趣。对此，对美国语言学校比较了解的优越教育专家提醒家长和学生，在选择“出国前过语言关”还是“出国后过语言关”上，应当更加慎重，而不是听信某些中介的一家之言。误 区
大学预科不同于语言学校
很多家长都觉得许多中介机构打着“去美国读预科”、“直接进入美国大学”的旗号，引导英语考试成绩不理想的学生做出尽早出国的决定。其实，预科和语言学校有着明显的差别，中介机构所谓的“预科”十之八九指的是价格高昂的语言学校。在那里，学生通常承受着不能交流的巨大学习压力，而且效果进展不比国内一流培训机构。
当英语成绩达不到标准的学生到了国外之后，因为通不过学校的入学英语考试，只能选择入读当地的语言学校，否则他们将面临“无学可上”的尴尬境地。在语言学校里，由于语言的障碍，学习是伴随着巨大压力的，同时，他们还必须面对更多的生活、心理和情感的挑战。另外还有一些已接到学校录取通知，但专业外语不过关的学生，他们选择立刻出国之后，很明显感觉到老师的讲课内容是他们无法消化的，出国留学再一次因为英语的问题而面临困境。正因为这样的学生不占少数，不少美国当地的语言学校都把“速成”作为招生的招牌，很多急于求成的留学生进入学校以后，才发现原来语言学校的教育根本就不得其法。
风 险
语言挑战经济和心理
一般说来，在美国入学就读一年的学费是2万到5万美元之间，如果还需要学习英文，则很大程度上增加了费用负担。美国语言学校的费用是按照学时或学分来计算的，读语言学校还是需要再多准备10-20万元，因为英文课程的学费远比接受专业教育的学费贵。
读语言学校的时间长短取决于学生的英语水平，最多是30周的课程，也就是两年半。英语水平不佳的学生冒然出国，很有可能会把一年的时间浪费在语言学校里。语言学校仅仅是训练学生的英语水平，并不涉及任何专业领域的教育。迟迟不能进入真正的美国大学课堂，很大程度上打消了学生学习的积极性和对于美国教育的信心。
以美国加州伯克利分校的暑期英语课程为例，该课程时长六周，注册费685美元，每一学分竟然高达270美元。而课程内容仅涉及美国移民、体育娱乐、去加州淘金等文化娱乐话题，这样的课程设置对于语言的提高势必无法达到显著效果。
再看美国威斯康星州的圣诺伯大学设立的附属语言学院2008-2009 学年度每月平均的课程学杂费：ESL申请费US$50、ESL学费 US$950、大学宿舍US$460、大学餐饮费用US$385、学生保险US$65、书本及其他费用US$80，平均每月费用大约US$1990。
综上，家长和学生已经对语言学校的费用心中有数了，究竟值不值得让学生在语言没有过关的情况下进入美国，是家长们应该考虑的问题。
隐 患
轻信中介的“曲线救国”理论
大多数中介机构在对家长和学生的承诺中，都提到了出国后“先上语言学校补习语言，语言过关后便可直升某某大学”，并且强调他们所推荐的这些大学与语言学校之间有相关的约定，因此可以确保这一路线没有任何隐患。这被很多学习成绩不理想的学生和家长认为是一种“曲线救国”路线。他们认为可以通过当地语言学校的学习和日常与当地人的交流来促进学习，尽早进入学习状态，最终进入正式大学。而实际上，学生和家长并不了解其要就读的语言学校的真实情况，仅凭学校的一家之言，便信以为真，更有甚者上当受骗，不仅不能够圆留学的梦想，反而让学生白白遭了很多罪。
提 示
国内学语言 少花冤枉钱
首先，验明语言学校的真伪。网络发达的信息社会里，想查出一个机构的名目还是相对容易的。通过一个英语熟练的家人或朋友的帮助，这一点并不难。当下的谷歌、雅虎等搜索提供了第一手资料。另外，可以查看该语言学校是否持有中国驻美使馆的认证，来判断该学校是不是正规语言学校。除此之外，学校的学生结构、人数和学校基础设施建设的情况也能够反映出学校的实力。如果一所语言学校中，全是中国学生，人数也不过几百人，学校连一个像样的图书馆也没有，那么家长和学生务必要擦亮眼睛了，这样的学校很不可信。
另外很重要的一点就是，语言学校的功能单一，除了提高语言水平之外，不可能具备任何升学、考级、考证等附加功能。这就是为什么许多中国留学生在美国语言学校“拼命”读了一年多语言，却还是无缘大学的原因。要记住，美国大学入学录取是多方面考虑学生的水平和能力，不是仅仅一个语言学校毕业证书就能解决一切问题的。学生不要觉得出国学语言就会易如反掌。其实，无论从教学质量还是教育花费来看，国内的语言培训（正规语言学校而不是中介机构的培训）远远优于国外的语言学校。
再者，美国大学面向国际留学生申请，而且设定了具体的语言考试分数的要求（即托福或者雅思成绩）。只要能达到分数要求，学生就能够具备入学资格。因此，无论学生选择哪种出国路线，最重要的是要清楚，仅仅有中介的许诺和语言学校的缓冲并不能保证有一个明朗的前途。
