参加美国高考SAT考试是美国大学本科申请的重要步骤。虽然SAT的考试成绩不是影响学生进入顶尖大学的绝对因素，可是却是必要因素。也就是说，符合标准的SAT考试成绩是进入这些顶尖大学的入门票。每年SAT有7次考试机会。但是，每位同学不应该参加超过三次以上的SAT考试，报考两次考试其实是最恰当的，报考SAT考试次数过多，对于申请大学是不利的。
由于在申请美国大学时可以任选一次参加SAT的成绩作为申请入学的依据。很多学生认为多参加SAT考试，以期考取一个令人满意的成绩。然而，SAT在国内并没有设置考场，国内考生只能到周边国家及地区参加考试，考试投入太大。此外，虽然多数大学都会让学生在填写大学申请表格时，选择分数较高的SAT考试成绩，并以此作为申请的成绩，可是一些顶尖大学却会要求申请学生，必须填写曾经参加过的所有SAT考试成绩。由此可见，美国顶尖大学更关注的是申请人的整体水平，而不是某次SAT考试的超水平发挥。
可以把SAT比作驾驶测验。SAT考试本质上是在测验学生两种不同的技能：学术基础技能和应试能力。基础技能就好像知道如何开车，应试能力则有点像开车前往另一个地点时，驾驶者知道一条更快的捷径。虽然知道捷径能够更有效地到达目的地，可是如果一个人不知道开车，那么知道捷径也没用。应试能力是一种认识考试结构、了解测验中的各种逻辑陷阱以及参加考试时作答速度的能力。可是，如果学生没有良好的基础准备，这些能力也就无法发挥作用。
据了解，大多数中国考生在批判性阅读(Critical Reading)方面存在学习或回答的障碍。这是SAT考试中最困难的一个部分，也是最难在短时间内加强的部分。因此，当开始准备SAT考试时，学生们需要设计一个学习进程表，首先，多做些SAT考试的练习题。
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